Teema kanna 0,35 l, espresso

Världen må förändras i ett hisnande tempo, men vissa sanningar består genom år och årtionden: det enkla är vackert. Det var den vägledande övertygelsen hos den finländska keramik- och glasdesignern Kaj Franck (1911–1989), vars arv lever vidare som en av hörnstenarna i finländsk design.

"Jag vill skapa vardagsföremål så självklara att du inte ens lägger märke till dem," sade Franck en gång om sitt arbete. Bland hans mest hyllade skapelser finns serierna Teema och Kartio, som båda i dag ingår i Iittalas kollektion – lågmälda, oändligt mångsidiga formgivningar som fortsätter att vinna nya generationers hjärtan.

Kaj Franck – det finska designens samvete

Den finländska formgivaren Kaj Franck föddes i Viborg 1911 och studerade vid Centralskolan för konstflit i Helsingfors, där han utexaminerades som inredningsarkitekt 1932. Han arbetade vid Riihimäki Glas och ledde en textiltrycksfabrik i Hyvinge innan han fann sitt sanna kall inom design.

Francks arbete kretsade alltid kring människors grundläggande behov och de föremål som tjänar dem – vardagslivets väsentliga ting. Han trodde på prisvärd massproduktion och hade föga till övers för materialism, slit-och-släng-kultur eller prålighet. Hans värld byggdes av rena geometriska former, med djärva färger som deras enda utsmyckning.

Franck har kallats ”det finska designens samvete”, och han var en av de tidigaste förespråkarna för återvinning och hållbarhet inom finsk design.

Enkla klassiker

Under sin karriär formgav Franck för Iittala, Arabia, Artek och glasbruket Nuutajärvi, bland andra.

Arabias servis Kilta, som lanserades 1953, var ett radikalt ställningstagande mot den traditionella middagsservisen med många delar: kollektionen utformades så att delarna kunde köpas en i taget, enligt individuella behov. Kilta återlanserades 1981 som Teema. Francks älskade glasserie Kartio, som bygger på enkla koniska former, härstammar från 1958. Både Teema och Kartio tillverkas i dag av Iittala och är fast etablerade som ikoner inom finsk design.

Priser och arv

Vid sidan av sitt designarbete undervisade Franck vid Institutet för industriell konst i Finland från 1945, där han var konstnärlig ledare 1960–1967 och seniorlärare 1967–1969. Han var också konstnärlig ledare vid glasbruket Nuutajärvi från 1950 till 1973.

Hans karriär gav honom ett brett erkännande: flera priser vid Triennalen i Milano, Compasso d'Oro, Prins Eugen-medaljen, Pro Finlandia-medaljen och Lunningpriset. Det prestigefyllda Kaj Franck Design Prize, som har delats ut årligen av Design Forum Finland sedan 1992, bär hans namn.

Franck fick professors titel 1972 och verkade som konstnärsprofessor från 1973 till 1978. År 1983 tilldelades han ett hedersdoktorat av Royal College of Art i London.

Kaj Franck i korthet

• En av Finlands mest internationellt erkända formgivare (1911–1989).
• Konstnärlig ledare vid glasbruket Nuutajärvi; lärare och chef vid Institutet för industriell konst.
• Filosofi: hållbar, demokratisk och tidlös design – skala bort allt onödigt.
• Kaj Franck Design Prize tilldelas varje år en formgivare som för hans arv vidare.
• Mest kända verk: servisen Teema (ursprungligen Kilta) och glasserien Kartio.

Läs mer i Design Stories

• Kaj Franck skapade verkligt tidlös design >