Chaise Leggera, frêne - corde naturelle

Giovanni Ponti (1891-1979), dit Gio, était un architecte, un designer industriel et de mobilier et un éditeur italien, ainsi que l’une des personnalités les plus influentes du design moderne. Après avoir reçu son diplôme d’architecte à l’École polytechnique de Milan en 1921, Gio Ponti débute sa carrière versatile en exerçant aussi bien dans les domaines de l’architecture que du design. En plus de concevoir des bâtiments et leurs espaces intérieurs, il crée souvent leur mobilier, leur éclairage, voire leur vaisselle pour former un tout harmonieux. À Milan, on retrouve près de 40 bâtiments conçus par Gio Ponti.

En 1928, il fonde le magazine d’architecture et de design Domus, encore publié aujourd’hui. De 1931 à 1961, il travaille comme professeur d’architecture à l’École polytechnique de Milan. Parmi ses designs les plus connus, on retrouve la chaise légère Superleggera ainsi qu’une collection élégante de miroirs. En architecture, il doit sa réputation à des bâtiments tels que la Tour Pirelli de Milan et le Denver Art Museum.

Lors de sa carrière, Gio Ponti reçoit de nombreuses récompenses prestigieuses comme le prix artistique de l’Académie d’Italie, un titre de commandant de l’ordre royal suédois de Vasa, un doctorat honoris causa du Royal College of Art de Londres ainsi qu’une médaille d’or décernée par l’Académie d’Architecture de Paris. Son design se base sur la mentalité italienne de la dolce vita : au-delà de la fonctionnalité des produits, Gio Ponti avait pour objectif de transmettre joie, couleurs et plaisir.