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El diseñador finlandés de cerámica y vidrio Kaj Franck (1911-1989) comprendió una poderosa verdad en su distinguida carrera: lo simple es hermoso. A pesar de que el mundo avanza a un ritmo cada vez más rápido, de una década a otra, esa simple verdad permanece. La inspiración y los principios de Franck iniciaron una tradición en el diseño finlandés, que sigue viva y fuerte hoy en día. Sus obras más conocidas son las series Iittala Teema y Kartio, y su legado forma parte de cada hogar finlandés.

"Quiero hacer uso de objetos que son tan obvios que no se notan”, definió Kaj Franck su propio trabajo. Sus diseños atendían a las necesidades humanas básicas mientras ofrecían herramientas con propiedades de objetos cotidianos. Franck también estaba interesado en la producción masiva de bajo costo y rechazaba el materialismo, la cultura del desecho y la ostentación. El mundo de Franck consistía en formas matemáticas básicas y formas simples, decoradas solo con colores fuertes.

El punto de partida del trabajo de Franck era la practicidad combinada con la belleza. Aunque hoy parece evidente, en su tiempo sus ideas eran radicales. Franck separó estilos y tendencias de moda de la tradición y les dio un significado completamente nuevo. En el período de 1952-53, Franck demostró que la vajilla no necesita ser demasiado compleja con el lanzamiento de la serie Kilta como una declaración fuerte: era una idea novedosa que todos podían hacer arreglos de mesa según sus propias necesidades.

Franck comenzó sus diseños enfocándose en la idea o concepto subyacente, no en la forma. Este énfasis en el aspecto de la idea del diseño también se trasladó a su trabajo como profesor y más tarde como director artístico en la Universidad de Arte y Diseño de Helsinki. Franck también fue uno de los primeros defensores del reciclaje, y a menudo se le ha llamado la "conciencia del diseño finlandés”. Franck ganó muchos premios en su distinguida carrera y se hizo famoso internacionalmente. Hoy en día, el Premio Kaj Franck es el reconocimiento de diseño más prestigioso de Finlandia.