Le livre Alvar Aalto Libraries offre une vue d’ensemble des bibliothèques réalisées par Alvar Aalto ainsi que de la librairie académique située à Helsinki, en Finlande. Ce livre très complet commence par un essai introductif qui traite des projets de bibliothèque non réalisés d’Alvar Aalto et comprend également un article sur le point de vue d’Alvar Aalto sur les bibliothèques et leur architecture en général.

Le livre Alvar Aalto Libraries présente les 19 bibliothèques réalisées par Alvar Aalto ainsi que la librairie académique d’Helsinki. Chronologiquement, les bâtiments achevés vont de la bibliothèque Viipuri, dans les années 1930, à la bibliothèque Alajärvi, dans les années 1990, qui a été construite après la mort d’Alvar Aalto. Les bibliothèques d’Alvar Aalto ont répondu à divers besoins, qui font partie intégrante de centres administratifs, institutionnels ou culturels plus importants par exemple. Les bibliothèques publiques, comme celles de Seinäjoki, Rovaniemi et Wolfsburg, en représentent un ensemble important. Un autre collectif non négligeable, dont les bibliothèques de l’université de Jyväskylä, de l’université Aalto et du monastère de Mount Angel, est constitué des bibliothèques universitaires. Les bibliothèques des maisons privées conçues par Alvar Aalto, comme la Villa Mairea et la Maison Louis Carré, offraient à leurs propriétaires un environnement de travail paisible. Outre la description de la genèse des bâtiments, le livre illustre également les changements d’utilisation que les bibliothèques ont subis au fil des décennies.

Les photographies en couleur de Jari Jetsonen, dont la plupart ont été prises spécialement pour ce livre, et les dessins originaux d’Alvar Aalto, révèlent l’ambiance incroyable, et pourtant intime, de chaque bibliothèque. Les présentations de Sirkkaliisa Jetsonen de chacune des bibliothèques et sa brève description du « panorama des bibliothèques » d’Alvar Aalto sont intégrées à l’essai de Teija Isohauta sur les projets de bibliothèques non réalisés d’Alvar Aalto. La préface du livre a été rédigée par l’éminent historien de l’architecture britannique, le professeur Kenneth Frampton.