Shaping the World: Sculpture from Prehistory to Now tar dig på en resa genom skulpturens historia. I verket går konstnären Anthony Gormley och konsthistorikern Martin Gayford igenom skulpturer runt om i världen och täcker tusentals år av konstnärlig formgivning. Författarna kompletterar varandras perspektiv och reflekterar över skulpturens betydelse för mänsklighetens historia. Skulpturer är inte bara vackra föremål eller prydnader, utan konstverk och landmärken som avspeglar värderingar, kulturer och religioner. Verket har publicerats av det brittiska förlaget Thames & Hudson.

Skulptur är en universell konst. Den har praktiserats av alla kulturer i världen och sträcker sig tillbaka till en avlägsen tid. De första formade stenarna kan till och med ha funnits före språkets tillkomst. Drivkraften att forma sten, lera, trä och metall till former är uppenbarligen djupt rotad i vårt psyke och vår biologi. Därmed leder frågan ”Vad är skulptur?” till frågan ”Vad är mänskligheten?”

I den här omfattande boken möter vi två kompletterande röster: den ena från en konstnär som ser till asiatiska och buddhistiska traditioner lika mycket som till västerländska. Den andra från en kritiker och historiker som visar hur skulpturkonsten varit helt central för den historiska utvecklingen av vårt sätt att tänka och känna. Skulptur kan inte ses isolerat som en estetisk strävan; den är relaterad till mänsklighetens behov av att sätta sin prägel på landskapet, att bygga, skapa bilder, utöva religion och filosofera.

Författarna behandlar skulptur som en gränsöverskridande konstform med sin egen historia, med exempel från tusentals år före Kristus till idag och från hela världen. Den inbegriper alla tänkbara material och tekniker och spänner över övergripande teman som rymd, ljus och mörker. Framför allt diskuterar de sin syn på skulpturer som en form av fysiskt tänkande som kan förändra människors känslor och bjuda in dem att se på skulpturer de möter och mer allmänt på världen runt omkring dem på ett helt annat sätt.