Oiva Toikka (1931-2019) était un maître-verrier finlandais, qui a acquis une réputation internationale grâce à sa collection d’oiseaux en verre créée pour Iittala. Son art verrier imaginatif, riche et audacieux s’éloigne complètement de l’esthétisme classique du style nordique.
La collection Birds, l’œuvre la plus célèbre d’Oiva Toikka, est une collection unique, même à l’échelle internationale. Chaque année, le professeur Oiva Toikka et sa talentueuse équipe de souffleurs et souffleuses de verre donnent vie à de nouvelles espèces d’oiseaux en verre pour Iittala Birds. Le tout premier oiseau créé par Oiva Toikka et son équipe de la verrerie de Nuutajärvi, la plus ancienne de Finlande, voit le jour en 1972. Il est baptisé « Flycatcher » et est décliné en plusieurs couleurs. Plus de 300 espèces ont été créées, certaines restant en production plus longtemps que d’autres. Unique et portant le nom de l’artiste, chaque oiseau prouve la qualité du travail artisanal. Avec le temps, la valeur de ces objets d’art s’accroît. Les Iittala Birds, qui font ainsi des cadeaux précieux, sont irrésistibles auprès des collectionneurs et collectionneuses du monde entier, depuis la Finlande jusqu’aux États-Unis en passant par l’Europe centrale et le Japon.
Au cours de sa longue carrière, Oiva Toikka crée d’importantes œuvres en verre. En 1964, il conçoit pour Iittala la gamme de vaisselle en verre Kastehelmi, qui est produite pendant plus de 20 ans. En 2010, Iittala réintroduit alors une sélection des pièces les plus appréciées de la gamme pour fêter les 50 ans de travail d’Oiva Toikka avec la marque. Et même si le verre reste le matériau de prédilection du designer, celui-ci s’est également essayé à la céramique : après des études de céramique, il fait alors ses armes dans le département artistique d’Arabia. Parmi ses œuvres les plus créatives figurent les pièces conçues pour la collection Me Too de Magis, telles que le rocking-chair Dodo et le portemanteau Paradise Tree. Cette même collection comprend également le sympathique Puppy et la chaise colorée pour enfants Trioli, imaginés par Eero Aarnio. Oiva Toikka a connu une carrière à l’international et reçu de nombreuses distinctions, comme le Prix Lunning, la médaille Pro Finlandia, le prix du World Glass Now 85, le prix Kaj Franck du design et la médaille du Prince Eugène.
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