Tove Jansson (1914-2001) est l’une des artistes finlandaises les plus célèbres, et est surtout connue pour ses personnages des Moumines. En plus d’être une autrice et illustratrice productive, elle a aussi exercé comme peintre et dessinatrice de bandes dessinées. Au cours de sa carrière, Tove Jansson a écrit et illustré plus de dix ouvrages des Moumines et près de 1 500 bandes dessinées. Parmi ses œuvres les plus célèbres en tant que peintre, on peut citer les peintures réalisées pour l’hôpital pour enfants Aurora d’Helsinki, ainsi que les imposantes fresques aujourd’hui exposées parmi les collections du musée d’art Ateneum d’Helsinki.
Dès son enfance, la vie de Tove Jansson tourne autour de l’art. Elle grandit dans une famille finno-suédoise d’artistes avec ses parents, le sculpteur Viktor Jansson et la graphiste Signe Hammarsten-Jansson, ainsi que son frère Lars, menant lui aussi une carrière artistique. Dans les années 1930, Tove Jansson étudie l’art commercial et le design à Stockholm, puis enchaîne sur des études de peinture à l’Association des arts de Finlande de l’Ateneum. Tove Jansson a vécu la majeure partie de sa vie à Helsinki, mais a également habité chez sa famille maternelle en Suède et dans l’îlot reclus de Klovharu avec sa compagne, la graphiste Tuulikki Pietilä.
Les Moumines de Tove Jansson sont à présent les personnages les plus appréciés de la culture finlandaise. Le premier ouvrage des Moumines a été publié dans les années 1940. Aujourd’hui, ces personnages ont envahi la télévision, les salles de cinéma, les timbres, les pièces, et sont représentés sur une vaste gamme de produits, comme les mugs et la vaisselle d’Arabia à leur image. La bienveillance, l’ouverture d’esprit, la vie paisible et simple des Moumines ainsi que la profonde réflexion que cet univers ouvre sur le monde ont charmé enfants comme adultes, en Finlande et à travers le monde. Ces ouvrages ont aujourd’hui été traduits en près de 45 langues.
Au cours de sa longue carrière, Tove Jansson a reçu de nombreuses récompenses variées, comme le prix Hans-Christian-Andersen ou la médaille Pro Finlandia en 1976. L’université d’Åbo Akademi lui a aussi remis un doctorat honoris causa en 1978, et elle a reçu le titre de professeure en 2005.
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