Elsa Beskow

Elsa Beskow wurde 1874 als ältestes von sechs Kindern in Stockholm geboren. Ihr Vater starb, als sie 15 Jahre alt war. Infolgedessen zog die Familie zu den unverheirateten Geschwistern von Beskows Mutter. Ihre Onkel und Tanten dienten als Vorlage für die beliebten Figuren Tante Braun, Tante Grün, Tante Lila und Onkel Blau.

Während ihres Studiums zur Kunstlehrerin begann Beskow damit, Kinderbücher zu illustrieren. Gemeinsam mit ihrem Mann, dem Maler Natanael Beskow, und den gemeinsamen sechs Söhnen lebte sie im nördlich von Stockholm gelegenen Djursholm. Der prächtige Garten dort diente als Inspiration für viele ihrer Geschichten. 

Mehr als 50 Jahre lang prägten Beskows Geschichten und Illustrationen die schwedische Kinderliteratur, und auch heute noch sind sie vielen aus der Kindheit in Erinnerung. Ihre Bücher wurden in über 20 Sprachen übersetzt und inspirierten zahlreiche Autoren und Illustratoren aus der Kinderliteratur zu eigenen Werken. 1952 erhielt Beskow die Nils-Holgersson-Plakette für ihr Lebenswerk. Ein paar Jahre nach ihrem Tod wurde die Auszeichnung „Elsa-Beskow-Plakette“ ins Leben gerufen. 

Mehr als hundert Jahre nach der Veröffentlichung ihres ersten Buches sind Beskows Geschichten und Illustrationen noch immer überaus präsent. So fand die schwedische Autorin Tove Jansson: „Beskows Bücher sind so klar und natürlich, dass meine Kinder sie immer wieder gerne lesen werden, selbst nachdem sie ihrer Kindheit entwachsen sind.“