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Maija Isola (1927–2001) ist wahrscheinlich die berühmteste Designerin von Marimekko. Die finnische Künstlerin entwarf ihre ersten bedruckten Textilien im Jahr 1949 für Printex Oy, den Vorläufer von Marimekko. Bis 1987 arbeitete sie als Leitende Designerin für Marimekko. Sie genoss zudem eine illustre Karriere als bildende Künstlerin.

Maija Isola war eine unglaublich vielseitige und mutige Künstlerin. Sie interpretierte die Ereignisse ihrer Zeit aus ihrer eigenen Perspektive und sah zukünftige Trends voraus. Ihr Lebenswerk umfasst über 500 Drucke – eine brillante Auswahl von Mustern, die verschiedene Themen und Techniken repräsentieren. Inspirieren ließ sie sich von traditioneller Volkskunst, moderner visueller Kunst, der Natur und ihren unzähligen Reisen rund um die Welt. In den 1980er-Jahren begann sie, zusammen mit ihrer Tochter Kristina, Stoffe zu entwerfen. Zusammen produzierten sie frische blumige Stoffe, kühne abstrakte Muster und ornamentale Designs, die mit zur Hauptware von Marimekko wurden. Als Maija im Jahr 2001 verstarb, führte Kristina die Tradition ihrer Mutter fort und produzierte neue Farbversionen der klassischen Designs von Maija.

Das bekannteste Muster von Maija Isola ist das blumige Muster Unikko. Das Unikko-Muster entstand 1964, nachdem Armi Ratia, der Gründer von Marimekko, öffentlich verlauten ließ, dass bei Marimekko keine blumigen Stoffe entworfen würden. Maija Isola akzeptierte keine Regeln oder Beschränkungen und entwarf aus Protest eine komplette Kollektion plakativer Blumenmuster: „Unikko“, das finnische Wort für „Mohnblume“. Heute ist Unikko wahrscheinlich beliebter denn je, und eine unzählbare Menge an unterschiedlichen Unikko-Mustern wird angeboten – und das in einer sehr großen Anzahl unterschiedlicher Farben.